R: O programa Bandeira Azul, gerido pela Fundação para a educação ambiental (FEE) - ajuda a monitorar a limpeza da água em todo o mundo. Atualmente, a organização sem fins lucrativos baseada em Copenhagen emite relatórios sobre 3.849 praias e marinas em 46 países em toda a Europa, África do Sul, Marrocos, Tunísia, Nova Zelândia, Brasil, Canadá, Caribe e muitas outras têm ganho o estatuto de bandeira azul.
O processo para obter a designação de prestígio (e limpeza) é bastante delicado e minucioso. A praia precisa atender cerca de 32 critérios envolvendo educação ambiental, qualidade da água, segurança e gestão ambiental. Quando se trata de monitoramento da qualidade da água, cinco questões são examinadas. A praia deve cumprir integralmente requisitos de amostragem e freqüência de qualidade da água. E a área de praia não deve ser afetada por descargas industriais, águas residuais ou relacionada ao esgoto.
No Caribe, seis nações insulares atualmente têm praias com bandeira azul. Jamaica tem oito praias de bandeira azul e uma bandeira azul para marina - seis estão em Negril (Coco La Palma, Couples Negril, Couples Swept Away, Long Bay Beach Park, Merrils One e Merrils Two).
Em Dezembro, quatro praias das Ilhas Virgens (EUA) receberam a certificação. Bandeiras azuis agora são levantadas em St. Thomas-Emerald Beach Resort Lindbergh Bay´s e Great Bay's Ritz Carlton. St. John's Trunk Bay tem o estatuto de bandeira azul, assim como St. Croix's Palms em Pelican Cove Beach Resort.
No Brasil somente uma marina, Marina Costabella, em Angra dos Reis no Rio de Janeiro possui a certificação da entidade. Até o momento não há nenhuma praia com a bandeira azul levantada.
Consulte blueflag.org para mais informações sobre todas as praias que possuem a bandeira azul.